走过昨日战争的硝烟，如今，阜平县平阳镇罗峪村安静而祥和。
村中一处老院，乌黑的木头勉力支撑着两间土屋，1921年10月，革命烈士刘耀梅便出生于此。土屋见证了一个农村妇女到革命战士的成长。
16岁参加抗日活动，18岁入党并担任罗峪村妇救会主任，为动员全村妇女参加抗日工作，刘耀梅还编写了通俗易懂的《妇女解放歌》。
在老人刘进元的讲述中，刘耀梅的形象渐渐丰盈起来：“小时候总听老人们讲，凤竹子细高挑儿，模样俊，脾气好。她常带着姑娘媳妇们在村里扭秧歌。”
凤竹子，是刘耀梅的小名。在国难面前，这个柔软而美丽的生命慷慨赴死，用铮铮铁骨书写了一曲铿锵之歌。
“当年村里开大会，号召妇女剪辫子、放脚，刘耀梅是带着剪子去的，在大会上第一个剪了辫子、放了脚。1941年八路军扩军，她带头和村里的十几个姑娘、小伙儿一起报名参军。”听着刘进元讲的故事，那个战火纷飞的年代仿佛就在眼前。
当年，作为晋察冀边区中心的阜平，战勤任务较大，男青年又大都参军上了前线，妇女们就承担起繁重的战勤任务。刘耀梅带领姐妹们赶着毛驴运物品、送公粮，每天行走几十里路，山路上经常响起她们甜蜜的歌声。
1943年秋，穷途末路的日军对晋察冀边区北岳区进行残酷的“大扫荡”。以荒井为首的日伪军在阜平县上平阳村安插据点，设“红部”杀人场。
上平阳村的邻村罗峪村形势也非常紧张，刘耀梅带领群众英勇反“扫荡”。两个月后，日寇对罗峪村一带的“清剿”越来越频繁，几乎天天都要搜山，罗峪村群众大都转移到平阳河上游。
1943年11月18日，荒井带领日伪军分数路奔袭合击连家沟一带。天亮时日寇包围连家沟，刘耀梅不幸被捕并被押到“红部”，由荒井亲自讯问。面对百般酷刑，她要么一言不发，要么大骂鬼子，坚决不说出八路军藏武器和粮食的地点。刘耀梅被捕的第二天上午，残暴的日军把她押到上平阳临时刑场，绑在一棵树上，割掉她的双乳，扯掉她的头发，直至砍断她的头颅。
1943年11月20日，寒风凛冽中，刘耀梅壮烈牺牲，年仅22岁。
当年12月初，在晋察冀边区军民反“扫荡”的英勇抗击下，盘踞阜平县平阳镇32天的日军荒井部队被迫撤退，抗日军民从一口水井里捞出惨遭日军杀害的刘耀梅的遗体。
她双目微闭，头和脖子只连着一层皮，腹腔被剖，胸前两个大血坑露着肋骨，胳膊、大腿都被割得露出了骨头。人们含泪把她侧翻过来，八路军晋察冀画报摄影记者叶曼之用镜头记录下来，即广为人知的照片《刘耀梅之死》。
77年后，刘耀梅烈士纪念碑依然矗立在上平阳村，供人们瞻仰和祭拜。而在家乡罗峪村，刘耀梅的铮铮铁骨已如漫山遍野的荆子花，扎根贫瘠土地，努力向上生长，春天热烈绽放，秋天变成坚韧的荆条。
这，是阜平人民百折不挠的革命精神。（记者 李慧英）